Платон (428/427 – 348/347 гг. до н.э.) является одним из самых величайших философов Древней Греции и до сих пор остается крупнейшим философом Западной Европы. Например, Уайтхед, сказал, что вся европейская философия – это лишь примечания к философии Платона.
Жизненный путь Платон был не простым, но интересным. Он был учеником великого Сократа.
Платон родился в Афинах. Его назвали Аристоклом, а прозвище Платон он получил позже. Возможно, Сократ и назвал его Платоном за его широкую грудь или за его широкий лоб.
Платон принадлежал к знатному афинскому роду, восходящему к последнему царю Кодру и афинскому законодателю Солону. Он получил разностороннее образование и был особенно искусен в гимнастике и поэзии, которые сразу забросил после встречи с Сократом.
В 407 году до н.э. Платон знакомится с Сократом и становится его лучшим учеником. Несправедливый суд над Сократом, произошедший в 399 году до н.э. и последовавшая за ним казнь заставили Платона покинуть Афины и перебраться в Мегары к Евклиду, где собирались многие из учеников Сократа. Платон навсегда был разочарован в афинской демократии и много времени посвятил созданию учения об идеальном государстве.
Платон много путешествовал и некоторые ненадежные источники утверждают, что он побывал в Вавилоне, где был посвящен в тайное знание вавилонских магов.
Платона пригласил себе в учителя брат жены сиракузского тирана Дионисия I, Дион. Дион мечтал о том, что Платон сможет повлиять на тирана с помощью философии и тот улучшит свое правление. Дионисий же был очень подозрительным человеком и в итоге выслал Платона домой вместе с послом, которому было поручено убить или продать в рабство философа. Посол Поллид продает Платона в рабство на острове Эгина, где его выкупает один из его почитателей.
Вернувшись домой, Платон купил дом с садом, где основал философскую школу, названную Академией в честь местного бога. Все свое время Платон посвящает обучению учеников и написанию собственных философских трактатов.
В 347 году до н.э. Платон умирает в окружении своих учеников.